Alors que les médicaments amaigrissants arrivent sur le marché américain, les médecins débattent de leur utilisation

30 mars (Reuters) – Alors que de nouveaux médicaments puissants contre l’obésité entrent sur le marché américain, les associations médicales souhaitent conseiller leurs membres sur la meilleure façon de les utiliser pour les patients. C’est là que le débat commence.

Certains spécialistes préconisent une large utilisation de médicaments comme Wegovy de Novo Nordisk (NOVOb.CO), parallèlement à une alimentation saine et à l’exercice. D’autres recommandent de les prioriser pour les patients à haut risque, qui ont d’autres conditions exacerbées par un excès de poids.

Et certains envisagent des évaluations plus complexes et spécifiques aux patients pour déterminer le meilleur plan d’action, selon un examen par Reuters des directives existantes et des entretiens avec des médecins et des cadres de six associations médicales alors qu’ils envisagent de mettre à jour leurs propres directives.

Leurs recommandations influenceront le traitement et la couverture de près de 115 millions d’adultes et d’enfants américains obèses, ainsi que d’un pourcentage important d’Américains en surpoids qui présentent d’autres risques pour la santé tels que les maladies cardiaques ou le diabète.

Les compagnies d’assurance maladie américaines tiennent compte des directives médicales spécialisées, entre autres données, pour décider de payer ou non un traitement. Wegovy, qui coûte près de 1 350 $ par mois, n’a pas encore reçu une large couverture des régimes de santé privés.

Wegovy est approuvé pour une utilisation aux États-Unis et en Europe, tandis qu’un médicament similaire d’Eli Lilly and Co (LLY.N) connu sous le nom de Mounjaro devrait recevoir l’approbation américaine plus tard cette année.

Les médicaments ont aidé les patients à perdre jusqu’à 15% et 20% de leur poids, respectivement, dans de grands essais cliniques, plus que les traitements de perte de poids précédemment approuvés.

Les essais cliniques ont duré deux ans, ce qui signifie que les conséquences à plus long terme ne sont pas encore connues, et de nombreux patients devront peut-être continuer à prendre le médicament pour ne pas perdre de poids.

“Ces nouveaux composés changent la donne, cela ne fait aucun doute”, a déclaré Anthony Comuzzie, directeur général de The Obesity Society. “Mais l’obésité est une condition complexe.”

La société, dont les membres comprennent de nombreux chercheurs et cliniciens américains de premier plan sur l’obésité, réunit un comité d’experts pour recommander quand commencer les patients sur ces médicaments et comment les intégrer à d’autres types de traitement, a déclaré Comuzzie à Reuters.

Le groupe a fourni pour la dernière fois des directives de traitement de l’obésité en 2013 aux côtés de l’American Heart Association et de l’American College of Cardiology. Il vise à publier de nouvelles recommandations au début de l’année prochaine et prévoit des mises à jour plus fréquentes à mesure que les données seront disponibles.

“Vous voudrez peut-être utiliser l’un de ces nouveaux médicaments pour obtenir le traitement initial, puis faire passer les gens à d’autres interventions pour maintenir ce qui a été réalisé”, a déclaré Comuzzie.

L’Association américaine d’endocrinologie clinique (AACE) a déclaré qu’elle prévoyait de publier de nouvelles directives sur le diagnostic, la stadification et la prise en charge médicale de l’obésité au début de 2024, après avoir publié pour la dernière fois des directives en 2016.

L’Endocrine Society prévoit une mise à jour de ses directives sur les médicaments amaigrissants pour l’été 2025, 10 ans après la dernière publication de ses directives.

Novo Nordisk et Eli Lilly, qui financent l’Obesity Society et l’Endocrine Society et s’associent à l’AACE, ne diraient pas s’ils s’engageaient avec des associations médicales sur la création de nouvelles lignes directrices.

L’OBÉSITÉ COMME MALADIE

L’American Medical Association, le plus grand groupe médical du pays, a reconnu l’obésité comme une maladie en 2013. Le traitement relève de nombreuses spécialités médicales, notamment des experts en obésité, des endocrinologues, des gastro-entérologues et des pédiatres, ainsi que des médecins de premier recours.

Lors d’entretiens, près d’une demi-douzaine de spécialistes de l’obésité ont partagé des points de vue différents sur la façon d’utiliser Wegovy et des traitements similaires.

L’une a déclaré qu’elle pourrait prescrire les médicaments lors de la première visite d’un patient adulte, s’il avait essayé au moins trois mois de régime et d’exercice dans le passé, tandis qu’une autre souhaitait des interventions sur le mode de vie pendant au moins six mois avant de se tourner vers les médicaments.

Mais certains considèrent les nouveaux médicaments comme une véritable percée similaire à l’introduction des statines, désormais largement utilisées pour réduire le cholestérol et prévenir les crises cardiaques.

“Personne ne s’inquiète de la surutilisation de ceux-ci”, a déclaré le Dr Caroline Apovian, codirectrice du Center for Weight Management de la Harvard Medical School, qui a co-écrit les conseils précédents de The Obesity Society et Endocrine Society.

“En fait, les gens prétendent que les statines devraient être utilisées par tout le monde parce que vous voulez réduire le (mauvais cholestérol) aussi bas que possible.”

Certains craignaient que les patients considèrent les médicaments comme une solution rapide et renoncent aux changements de comportement requis à long terme.

“La première et la plus importante intervention pour perdre du poids est la modification du régime alimentaire et du mode de vie”, a déclaré le Dr Prakash Deedwania, cardiologue et professeur à l’Université de Californie à San Francisco.

L’Obesity Society veut établir un consensus parmi les experts américains avec ses nouvelles lignes directrices et vise à s’associer à plusieurs groupes médicaux, dont l’Endocrine Society américaine et Obesity Canada.

Wegovy n’est actuellement pas éligible à la couverture du plan de santé fédéral Medicare pour les Américains âgés. Les fabricants de médicaments font pression sur le Congrès pour modifier une loi qui considère les médicaments amaigrissants comme des thérapies de style de vie qui ne nécessitent pas de remboursement par le gouvernement.

Les effets secondaires courants de Wegovy comprennent des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements.

“L’un des plus grands défis de la médecine de l’obésité est que vous avez de nombreuses options différentes que les gens peuvent potentiellement suivre”, a déclaré le Dr Jamy Ard, chercheur sur l’obésité à l’Université de Wake Forest, à la tête du projet d’orientation de la Société de l’obésité, “et la base de preuves pour beaucoup d’entre eux est fragile, au mieux.”

Reportage de Patrick Wingrove; Montage par Michele Gershberg et Bill Berkrot

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