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Alors que les blessures augmentent, rencontrez les nouveaux Rams … qui étaient autrefois des Rams

Alors que les blessures augmentent, rencontrez les nouveaux Rams … qui étaient autrefois des Rams

Alors qu’ils se préparent pour leur match d’ouverture de la NFC West contre les Cardinals de l’Arizona, les Rams ont continué jeudi à prendre des mesures pour fortifier une liste épuisée par des blessures et une suspension.

Un jour après avoir signé Takkarist McKinley, les Rams ont signé l’ailier serré Kendall Blanton et le demi défensif Shaun Jolly dans l’alignement et le porteur de ballon vétéran Malcolm Brown dans l’équipe d’entraînement.

Blanton et Brown ont une histoire avec les Rams. Brown a joué pour l’équipe de 2015 à 2020 et Blanton de 2019 à 2021.

“Juste excité d’être de retour dans cette culture, cette organisation dans laquelle j’étais depuis si longtemps”, a déclaré Brown. “L’excitation est le seul mot.”

Les Rams ont subi une série de blessures avant et pendant leur victoire 31-27 contre les Falcons d’Atlanta dimanche dernier.

Edge rusher Leonard Floyd a joué à travers un problème de genou. Le joueur de ligne offensive Tremayne Anchrum a subi une blessure à la cheville mettant fin à la saison et le demi de coin Troy Hill a été mis en réserve en raison d’une blessure à l’aine.

Le demi de coin recrue Cobie Durant et le demi de coin de quatrième année David Long ont respectivement subi des blessures aux ischio-jambiers et à l’aine. Et mercredi, la NFL a suspendu l’ailier rapproché Brycen Hopkins pour trois matchs pour avoir enfreint la politique de la ligue en matière de toxicomanie.

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Les Rams ont signé McKinley hors de l’équipe d’entraînement des Titans du Tennessee, réunissant l’ancien choix de première ronde de l’UCLA avec le coordinateur défensif Raheem Morris, qui l’a entraîné avec les Falcons d’Atlanta.

En 2017, les Falcons ont sélectionné McKinley 26e au total dans le repêchage. Les Falcons ont cependant refusé d’exercer leur option de cinquième année après que McKinley ait généré 16½ sacs au cours de ses trois premières saisons. Lors de sa dernière saison avec les Falcons, il a eu un sac en quatre matchs avant d’être libéré à la mi-saison.

Kendall Blanton marque un touché la saison dernière contre Tampa Bay lors des séries éliminatoires de la NFC. L’ailier rapproché a signé de nouveau avec les Rams jeudi.

(Robert Gauthier / Los Angeles Times)

McKinley, 26 ans, a joué la saison dernière pour les Browns de Cleveland et a réussi deux sacs et demi en 11 matchs avant de subir une blessure au tendon d’Achille.

Dix mois plus tard, il a pratiqué pour la première fois en tant que Ram.

“Ça a été un sacré voyage, juste pour revenir sur le terrain, juste pour arriver à ce point et juste pour pouvoir être de retour dans un vestiaire de la NFL”, a déclaré McKinley, ajoutant : “Je suis juste là pour aider cependant je peux.

Bien que Morris ait parfois décrit son passé avec McKinley comme “rocheux”, il a dit qu’ils “sont toujours restés assez proches”. Morris a déclaré qu’il n’avait jamais perdu le contact ou une connexion avec le joueur qu’il conseillait sur et en dehors du terrain.

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“C’est un gars qui, je le sais, peut nous aider dans une ruée vers les passes”, a déclaré Morris, “et c’est un gars qui, je pense, mérite une seconde chance.”

McKinley a déclaré qu’il avait une relation “plus proche que proche” avec Morris.

“Je suis reconnaissant que nous ayons gardé contact au fil des ans, pas seulement au niveau du football, juste au niveau personnel”, a déclaré McKinley. «Il m’a aidé avec des choses, étant un père, juste la vie.

“Donc, je suis éternellement reconnaissant envers l’entraîneur Raheem.”

Blanton, 26 ans, a été un joueur clé pour les Rams lors du Super Bowl de la saison dernière. Il a capté sept passes pour 75 verges et un touché en séries éliminatoires avant de se blesser à l’épaule lors de la victoire du Super Bowl contre les Bengals de Cincinnati – une opportunité qui a ouvert la porte à Hopkins.

En août, lorsque la liste a été réduite à 53 joueurs, les Rams ont coupé Blanton. Les commandants de Washington l’ont réclamé des dérogations mais l’ont ensuite relâché. Blanton a signé avec les Chiefs.

“Il connaît évidemment l’attaque”, a déclaré l’ailier serré des Rams Tyler Higbee. “Donc, il peut arriver ici et être prêt à partir sans avoir une grande courbe d’apprentissage. Ravi de le revoir.

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Brown, 29 ans, a signé avec les Rams en tant qu’agent libre non repêché en 2015 et a été un solide remplaçant pour Todd Gurley et d’autres pendant six saisons.

En 2020, Brown s’est précipité pour 419 verges et cinq touchés en 101 courses.

Avant la saison dernière, il a signé avec les Dolphins de Miami. Brown a gagné 125 verges et a marqué un touché en 33 courses en sept matchs avant de se blesser au quadriceps.

Brown est à nouveau l’aîné d’un groupe de porteurs de ballon qui comprend Darrell Henderson et Cam Akers.

“Malcolm est un pro des pros”, a déclaré le coordinateur offensif Liam Coen. « Il fait tout de la bonne façon, sur le terrain et en dehors. Il sera un excellent exemple pour une tonne de nos jeunes joueurs.

Le joueur de ligne défensif vétéran Aaron Donald est heureux d’avoir Brown de retour dans l’équipe.

“C’est juste un gars qui comprend ce que nous faisons ici”, a déclaré Donald. « Été ici, connaît l’environnement. Donc, le rajouter au mélange va être génial.

Les Rams ont signé Jolly hors de l’équipe d’entraînement des Cleveland Browns. Il a intercepté six passes en quatre saisons à Appalachian State.

Etc.

Durant, Long et le receveur Van Jefferson (genou) ne se sont pas entraînés, selon le rapport de blessure des Rams. La sécurité Jordan Fuller (ischio-jambiers) a été limitée. … Les Rams ont renoncé au secondeur Kier Thomas et au porteur de ballon Trey Ragas.

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