Allez-y, laissez Arkells vous divertir

Il y eut un moment d’hésitation, puis l’inconnu à ma droite me tendit les bras. C’était en août 2021 et nous étions parmi les 11 000 personnes présentes à la scène Budweiser de Toronto pour voir Arkells. Le soulagement était dans l’air. Après une sécheresse de 17 mois, la course de trois nuits d’Arkells à l’amphithéâtre a marqué le retour de la musique live à grande échelle dans la ville. Mais au milieu de l’euphorie, il y avait aussi de la nervosité – comment se retrouver ? Comment fête-t-on ensemble ? Pendant le numéro sincère Mon coeur est toujours à toiles gens dans la foule s’arrêtèrent un moment, puis commencèrent à lier les bras.

“C’est une tradition qui a commencé dans nos spectacles en 2015 ou 2016”, m’a dit le leader d’Arkells, Max Kerman, lorsque nous nous sommes assis pour discuter dans un café de l’ouest de Toronto. “J’ai remarqué que sept mecs étaient bras dessus bras dessous, se balançant côte à côte, et j’ai dit ‘est-ce que tout le monde peut faire ce qu’il fait? Mettez vos bras autour de votre voisin. » Et comme ça, un rituel de spectacle en direct Arkells est né.

Kerman a déclaré qu’une grande partie de la philosophie du groupe vient de l’attention particulière portée à la façon dont leur musique interagit avec un public en direct. Le quintette rock de Hamilton existe depuis 2006 et ils ont sorti huit albums et rempli des arénas à travers le pays. Dans la catégorie Groupe de l’année aux Junos, ils ont remporté cinq des 10 derniers trophées, y compris les deux dernières années consécutives. Mais par-dessus tout, ils sont connus pour leurs spectacles en direct, un rassemblement rauque et spirituel, un ravissement de chansons à chanter et de balancement bras dessus bras dessous. Sur scène, ils se produisent souvent avec une section de cuivres et des choristes. C’est du maximalisme musical.

Mike DeAngelis, qui joue de la guitare, a beaucoup réfléchi à l’ambiance d’un concert d’Arkells. “Nous avons fait des efforts, et c’est peut-être sérieux, et c’est quelque chose que les gens apprécient vraiment”, m’a-t-il dit. “Certaines personnes préfèrent les artistes stoïques”, a ajouté DeAngelis, “mais nous sommes très ouverts et nous voulons faire participer les gens. Le sentiment de” Je vais avoir un sourire sur mon visage au concert “, c’est un sentiment que le public n’a pas à chaque spectacle.

Le son d’Arkells a évolué au fil des ans, passant d’un arrangement rock traditionnel à un mélange éclectique de pop, de rock et de soul, le tout avec l’intention exprimée de vous faire danser. Ils sont, à la base, des amateurs de foule, un groupe démocratique avec de gros chœurs et une libération émotionnelle. Ils ne craignent pas un moment whoa-oh. Si le sérieux est une étiquette peu attrayante pour certains groupes de rock, Arkells ne semble pas trop s’en soucier. «Nous venons d’une tradition d’être un groupe de travail. Et si vous regardez la tradition des groupes de soul qui travaillent, ils sont là pour divertir », a déclaré Kerman. “Ils ne sont pas là pour être plus cool que toi.”

Ensuite, il y a le sérieux que vous récupérez lorsque vous mettez du sérieux dans le monde. “L’une des choses étonnantes est que nous recevons beaucoup de messages directs de personnes qui partagent leurs histoires avec nous”, a déclaré Kerman. Par exemple, les fans ont partagé avec Arkells la façon dont leur musique a marqué des moments personnels majeurs.

“Ils partageront comment ils ont écouté Sans relâche quand ils subissent une chimiothérapie, ou ils partageront comment Et puis certainsou dernièrement Vous quitter a été leur chanson de mariage. Pour Kerman et son groupe, c’est un immense privilège. « Nous prenons ce travail au sérieux. Nous ne sommes pas des fonctionnaires en ce sens que nous ne sommes pas des enseignants ou des infirmières ou quoi que ce soit du genre, mais j’ai le sens du devoir, donc s’il y a un peu de bonté que nous pouvons apporter à la vie de quelqu’un, c’est une grande partie du travail .”

Arkells a connu une pandémie plus occupée que la plupart. À l’été 2020, ils ont sorti Accords de feu de camp, un album acoustique de leurs plus grandes chansons et quelques nouveautés. Puis, au cours des 14 derniers mois seulement, ils ont sorti Clignote une foisun album grandiose rempli à ras bord de crochets de la taille d’un stade tels que Tu peux l’avoir et Dans les bras l’un de l’autrea été la tête d’affiche du spectacle de la mi-temps de la Coupe Grey dans leur ville natale et a publié Clignote deux fois. Cet album s’appuie sur la sonorité de son prédécesseur avec des collaborations propulsives, telles que Vie antérieure mettant en vedette Cold War Kids, et Danse avec toiqui présente un moment de saxophone colossal de Jake Clemons du E Street Band, neveu de la légende décédée Clarence Clemons.

Pourtant, Kerman et DeAngelis ne profitent pas de l’occasion pour interpréter ces chansons pour acquises. Les albums ont été terminés pendant la pandémie, pendant une période de règles de collecte changeantes. “C’est vraiment bizarre d’essayer d’imaginer jouer de gros singles avec des riffs de guitare massifs quand vous avez un masque, et qu’il n’y a que deux gars autorisés dans le studio”, a déclaré Kerman. « Je me souviens avoir travaillé sur Vie antérieure et nous étions à LA et les masques revenaient – ​​deux gars ont fait un road trip, une personne a pris une journée de congé et nous avons dû le terminer dans un processus qui nous était si étranger.

DeAngelis a ajouté que même lorsqu’ils vivaient dans la même ville, la pandémie a fait des ravages sur le processus de création. «Nous travaillions sur Zoom, ou travaillions en envoyant des notes vocales sur notre téléphone. Mais toutes ces choses étaient bonnes pour maintenir les représentants et continuer à travailler.

Arkells voit les fruits de son travail se concrétiser dans le spectacle en direct. « Je suis tellement content que nous ayons fait tout ce travail maintenant que nous sommes en tournée. Ces chansons sont quelques-uns des points forts de l’ensemble – nous commençons avec Vie antérieurenous terminons avec Tu peux l’avoiret Danse avec toi est l’un des grands moments de la set list. Ces chansons vivent et respirent quand nous les tournons.

Après une période de stabilité dans les événements en direct et l’ouverture du monde, il y a encore une fois une bouffée d’imprévisibilité dans l’air. Au milieu des inquiétudes croissantes concernant la maladie et des gouvernements provinciaux envisageant le retour des mandats de masque, Arkells jouera au Scotiabank Arena de Toronto le 25 novembre. Mais ils ne semblent pas découragés par l’imprévisibilité.

“Même avant la pandémie, être dans un groupe est impossible en tant que travail, statistiquement parlant”, a déclaré Kerman. « Une partie de notre succès est que nous n’avons pas peur d’essayer des choses. Oui, les deux dernières années ont été “comment allons-nous comprendre cela”, mais à un certain niveau, cela a toujours été “comment allons-nous comprendre cela”. ”