ST. LOUIS – Albert Pujols a frappé son 701e circuit, Jack Flaherty a accordé un point en six manches et le champion de la NL Central, les St. Louis Cardinals, a battu les Pirates de Pittsburgh 2-1 vendredi soir.
Pujols a écrasé un curseur de Johan Oveido de 398 pieds au champ gauche en quatrième manche, son 22e circuit de la saison.
Lors de son premier match contre son ancien coéquipier, Oviedo est devenu le 456e lanceur différent contre lequel Pujols a réussi un circuit. Pujols n’avait pas fait de circuit depuis une semaine depuis qu’il avait frappé les numéros 699 et 700 au Dodger Stadium vendredi dernier.
“C’était un bon lancer à frapper et j’ai simplement réussi le meilleur swing de la soirée”, a déclaré Pujols. “C’était ça. Un décompte de 1-2, mais sans essayer d’en faire trop.
Le lecteur a égalé le match à 1-1. Après une longue ovation debout, Pujols est sorti de la pirogue et a incliné sa casquette à la foule à guichets fermés.
“C’est assez génial”, a déclaré Pujols. « Je ne savais pas que ça allait être comme ça. C’est plutôt bien d’être embrassé comme ça. Je veux dire, c’est ce que j’ai eu toute l’année, mais aujourd’hui, c’était très spécial. Ce fut une excellente soirée dans l’ensemble.
Pujols, 42 ans, est quatrième sur la liste des coups de circuit du baseball derrière Barry Bonds (762), Hank Aaron (755) et Babe Ruth (714). Il a dit que c’était sa dernière saison.
Le circuit de Pujols était son 55e contre les Pirates, son troisième contre n’importe quelle équipe, derrière Houston (70) et les Cubs de Chicago (62).
Avant le match, le cogneur a été reconnu pour avoir atteint son 700e la semaine dernière à Los Angeles. Il a reçu une batte gravée plaquée or par le propriétaire Bill DeWitt Jr., le président de l’équipe Bill DeWitt III et le manager Oliver Marmol.
Oviedo (4-3) a accordé deux points sur six coups sûrs tout en en retirant quatre. Les Cardinals l’ont échangé avec le joueur de champ intérieur Malcom Nunez aux Pirates le 1er août. L’accord a amené le partant Jose Quintana et le releveur Chris Stratton à St. Louis.
Flaherty (2-1) a accordé quatre coups sûrs, en a retiré six sur des prises et en a marqué deux à son cinquième départ depuis son retour d’une blessure à l’épaule droite qui l’a écarté la majeure partie de la saison.
“Je suis juste plus dans un groove plus de fois (je) sors là-bas. Nous continuons simplement à exécuter des lancers et c’est génial », a déclaré Flaherty.
Le droitier s’est amélioré à 9-1 avec une MPM de 2,60 en 14 départs en carrière contre les Pirates.
Il était heureux d’être le bénéficiaire du pouvoir de Pujols.
« Il l’a fait dans beaucoup de mes départs. J’ai l’impression que chaque fois que je vais là-bas, il va en frapper un », a déclaré Flaherty. “Je vois le ballon sortir du bâton et j’entends tout le monde, donc c’est amusant quand il fait ça.”
Nolan Arenado a placé les Cardinals devant en cinquième manche avec un simple qui est tombé juste devant le voltigeur droit Jack Suwinski pour marquer Brendan Donovan.
Ji Hwan Bae a produit le seul point des Pirates avec un simple de carie devant Flaherty pour marquer Ben Gamel en quatrième.
Le manager des pirates Derek Shelton a pris un moment pour apprécier les réalisations de Pujols.
“Je pense que nous voyons l’un des meilleurs frappeurs de notre génération et il a connu une seconde mi-temps incroyable”, a déclaré Shelton. “Vous ne pouvez pas lui faire d’erreurs pour le moment. Nous lui avons fait la seule erreur et il l’a frappé hors du stade. Ce qu’il a fait au cours de sa carrière et surtout ce qu’il a fait en seconde période est extrêmement spécial.
Ryan Helsley a lancé un neuvième sans but pour son 19e arrêt en 23 occasions.
