L’éventuelle disparition de l’agence américaine USAID servirait-elle avant tout les intérêts chinois ?
La nouvelle administration américaine a lancé une réorganisation impliquant le transfert de certaines fonctions de son agence de développement,l’USAID,au Département d’État d’ici le 1er juillet 2025. Elle a également annoncé la suppression d’autres fonctions de l’USAID (comme l’assistance aux médias indépendants) qui ne correspondent plus aux priorités de l’État fédéral. À cette réorganisation s’ajoute un décret présidentiel du 20 janvier ordonnant un gel de l’aide étrangère américaine pendant 90 jours. De nombreuses coupes ont suivi dans divers programmes de l’USAID, malgré certaines exemptions pour l’aide humanitaire vitale (c’est le cas pour la Somalie, la Syrie, le Liban, la Jordanie, l’Irak et l’Équateur qui bénéficieront toujours d’une assistance via le Program Alimentaire Mondial de l’ONU).Malgré ce transfert et ces exemptions,l’administration a supprimé 83 % des programmes de l’USAID. Cette agence gérait à elle seule un budget annuel de 42,8 milliards de dollars, soit 42 % de l’aide humanitaire dépensée dans le monde.
L’impact humanitaire du démantèlement de l’USAID est lourd. Il entraînera une augmentation des décès liés à la malnutrition et au manque de traitements médicaux. Il intensifiera également les risques sanitaires mondiaux.
La réduction drastique des programmes d’aide humanitaire de l’USAID menace également les intérêts américains en matière de sécurité nationale. La dissolution de l’USAID crée un vide en termes de soft power non seulement en Afrique, mais aussi en Asie de l’Est et dans la région Indo-pacifique. un vide que la Chine a la tentation et l’ambition de combler. Le gouvernement chinois utilise depuis longtemps l’aide étrangère et les investissements par le biais de l’initiative des « nouvelles routes de la soie » (Belt and Road Initiative ou BRI) pour asseoir son influence stratégique en Afrique, en Amérique du Sud et surtout en Asie. Dans ces régions, Pékin devait traditionnellement compter avec l’aide et les partenariats américains existants, la part américaine annuelle étant six fois supérieure à celle de la Chine (42 milliards contre 7 en moyenne).
Aujourd’hui, avec la disparition de l’aide américaine, la Chine a l’opportunité de renforcer ses intérêts géostratégiques et de supplanter les États-Unis à moindre coût, même si elle devra consentir à pousser ses engagements financiers à la hausse. Selon le Lowy Institute,« la baisse de l’aide américaine propulsera la Chine au rang de plus grand partenaire bilatéral de développement au monde,les États-Unis cédant à la Chine le statut de partenaire le plus important dans plus de 40 pays ».
Pékin a déjà pris des mesures pour financer des programmes d’alphabétisation des enfants, de nutrition et de déminage au Cambodge. D’autres programmes d’aide médicale ont été intensifiés au Népal, en Birmanie et en Mongolie.
Cependant, comme l’a noté Charles Kenny, du Center for Global Progress, « dans les cas du Cambodge et des Centres for Disease Control (CDC) d’Afrique, où la Chine est déjà intervenue, elle l’a fait avec une fraction des ressources fournies par les États-Unis. Cela témoigne des limites des capacités de financement de la Chine dans les secteurs dont les États-Unis se sont désengagés ». Mais le chercheur avertit : « Jusqu’à présent, ces efforts ont été essentiellement superficiels, mais cela ne devrait rassurer personne qui se soucie de la position internationale des États-Unis. »
Disparition de l’USAID : Un Tremplin pour l’Influence Chinoise ?
L’administration américaine actuelle a entrepris une réorganisation majeure de l’USAID, son agence de développement. Cette initiative suscite des inquiétudes quant à ses conséquences, notamment sur la présence américaine dans le monde, et ouvre potentiellement la voie à une influence accrue de la Chine.
Les Changements à l’USAID : Un Résumé
Un tableau pour visualiser les changements et leur impact :
| Changement | Impact Potentiel |
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| Transfert de fonctions de l’USAID au Département d’État | Réduction de l’autonomie de l’USAID, potentiellement moins d’expertise spécifique. |
| Suppression de programmes clés (assistance aux médias) | Affaiblissement du soft power américain, création d’un vide pour d’autres acteurs. |
| Gel de l’aide étrangère et coupes budgétaires | Diminution de l’aide humanitaire, risques accrus de malnutrition, de problèmes de santé mondiaux, et d’instabilité dans les régions bénéficiaires, moins de capacité à influencer ces zones. |
FAQ : Questions fréquentes sur la réforme de l’USAID
Q : Qu’est-ce que l’USAID ?
R : L’USAID est l’agence américaine de développement, gérant une part importante de l’aide humanitaire mondiale.
Q : Quels sont les changements en cours ?
R : Réorganisation avec transfert de fonctions, suppression de programmes et coupes budgétaires importantes.
Q : Quelles sont les conséquences humanitaires ?
R : Augmentation des décès liés à la malnutrition et au manque de traitements médicaux ; intensification des risques sanitaires mondiaux.
Q : Quel est l’impact sur la sécurité nationale américaine ?
R : Affaiblissement du soft power et création d’un vide que la Chine pourrait combler.
Q : Comment la Chine pourrait-elle en profiter ?
R : En augmentant son aide étrangère et ses investissements, notamment via l’initiative des “nouvelles routes de la soie”, pour gagner en influence géostratégique.
Q : La Chine a-t-elle déjà agi ?
R : Oui, elle a financé des programmes dans plusieurs pays d’Asie, mais avec des ressources potentiellement plus limitées.
Q : L’aide chinoise est-elle aussi importante que l’aide américaine ?
R : L’aide américaine était six fois supérieure à celle de la Chine jusqu’à présent. Cependant, suite aux coupes, la chine pourrait devenir le plus grand partenaire de développement dans plus de 40 pays.
Q : Quel est l’avertissement principal des experts ?
R : Même si l’aide chinoise est moins conséquente aujourd’hui, elle ne doit pas être négligée quant à son influence future.