De temps en temps, de légères pentes devaient être surmontées
C’était l’enfer. Au moins, ça n’a pas duré éternellement, et vous pouviez descendre avant si vous ne pouviez absolument pas continuer. Au départ d’El Aiún, le 23e marathon du Sahara, mardi la semaine dernière, a d’abord parcouru quelques kilomètres sur la route vers Auserd, qui a été goudronnée pendant plusieurs années, avant que le parcours ne se transforme en une piste au sol rocheux et parfois sablonneux, de sorte que vous devait être doublement prudent, où mettre les pieds. De temps en temps, il y avait de légères pentes à franchir, mais ce n’était pas le problème, mais plutôt le soleil brûlant et, surtout, l’air sec, qui obstruait les voies respiratoires comme du papier de verre. Les températures, en revanche, ont été maintenues dans des limites, en été, il fait plus de 50 degrés ici.
eau et dattes
Lorsque le maire Mamuni Al-Ghuth a agité le drapeau à onze heures en présence du président de l’Organisation africaine du sport amateur des travailleurs, Avri Malek Athor, c’était encore tout frais. Ces derniers jours, il y avait eu des orages, et une averse nocturne, rare ici mais d’autant plus violente, avait inondé le marché du chef-lieu de Rabuni, si bien que les commerces et échoppes avaient dû être évacués. Mais juste à temps pour le grand événement sportif, le vent s’était calmé et les températures nocturnes étaient carrément glaciales dès que le soleil avait disparu sous l’horizon.
Un peloton de tête s’est rapidement séparé et a disparu au loin, insaisissable. Tous les cinq kilomètres, des surveillants attendaient avec de l’eau et des rendez-vous pour les athlètes, venus de 26 pays, y compris d’aussi loin que le Vietnam. A Auserd, les habitants se sont rassemblés le long du parcours et ont encouragé les athlètes. La moitié était faite, mais le pire restait à venir. Enfin, à l’arrivée à Smara, la ligne d’arrivée était déjà visible, mais la course n’était pas encore terminée puisque les cinq derniers kilomètres faisaient le tour de toute la commune.
Pour moi c’était déjà fini après 15 kilomètres. J’avais commencé la course comme si je faisais du jogging à la maison, mais bien sûr, il faut s’entraîner avec assiduité avant une telle épreuve. Un collègue du journal Ouest France atteint l’arrivée après cinq heures, un autre journaliste de TV Algérie placé loin devant. Stephan May, qui participe régulièrement à la course depuis 2016, était de nouveau présent. Le Berlinois, originaire de Delitzsch en Saxe, est largement connu pour son engagement social et s’est même rendu en Afghanistan à vélo pour montrer sa solidarité avec les gens là-bas. Par ailleurs, des résultats plus précis n’ont pas encore été obtenus. Apparemment, ils ne sont pas si importants. Une chose est sûre : le Sahraoui Salah Amidan a remporté la course de dix kilomètres, qui s’est déroulée en même temps qu’un semi-marathon. En tout cas, le record du parcours complet était de près de trois heures et demie.
Stop, objecteront les experts en géographie, d’El Aiún via Auserd à Smara – ce n’est pas 42 kilomètres, mais au moins 1 000 à vol d’oiseau. Mais nous ne parlons pas non plus des trois villes du Sahara occidental, mais plutôt des camps de réfugiés qui portent leur nom dans le désert rocheux de Hamada près de Tindouf en Algérie, où la majorité des Sahraouis ont fui après l’invasion marocaine et initialement mauritanienne de leur patrie en le milieu des années 1970 est de se sauver des bombes au napalm et au phosphore. La course solidaire est organisée par le Ministère des Sports de la République Arabe Sahraouie Démocratique, fondé le 27 février 1976 par le Front de Libération Polisario. Le travail des enfants et des jeunes est financé par les revenus.
Symbole correspondant
Pourquoi les célébrations de la fête nationale ont-elles été relativement modestes cette fois, malgré le marathon qui a suivi ? En raison de la guerre d’Ukraine, les fonds manquaient, devait être découvert sur place. Pendant près de cinq décennies, les Sahraouis ont enduré les conditions les plus dures dans les camps, où leur survie dépend de l’hospitalité du gouvernement algérien et de l’aide internationale, de plus en plus rare ces derniers temps. Compte tenu de leur patience et de leur résistance tenace à la puissance coloniale du Maroc, une course de marathon est un symbole approprié, et pourtant ce n’est qu’une promenade dans le parc. La devise du concours de cette année était aussi intemporelle qu’actuelle : “N’arrêtez pas de vous battre pour votre liberté – continuez à courir contre le vent !”
