A été Richard III intrinsèquement mauvais ? Ou a-t-il été altéré, exclu et pathologisé à cause des préjugés de la société ? Que se passe-t-il lorsque la personne qui a été frappée, frappe?
Ce sont les questions Adjoa Andô demandera quand elle entrera dans la peau de l’un des méchants les plus notoires de Shakespeare, qui a trompé et assassiné quiconque se dressait sur son chemin pour devenir roi d’Angleterre.
Andoh, connu pour avoir joué Lady Danbury dans le hit de Netflix Bridgerton, dirigera et jouera dans la production qui sera présentée en première à Liverpool en avril. Situé dans le West Country, la production reflète l’enfance de l’acteur dans les Cotswolds dans les années 1960 et 70, souvent la seule personne noire dans un environnement blanc.
Elle « est tombée amoureuse de Richard III quand elle était enfant » après avoir lu le roman historique de Rosemary Hawley Jarman, The King’s Grey Mare. « Cela a été raconté du point de vue de la belle-sœur de Richard III, qui le détestait. Ensuite, Jarman a écrit un autre livre intitulé We Speak No Treason, et c’était du point de vue de tous ceux qui aimaient Richard III. Entre la lecture des deux livres, je suis tombé amoureux de lui.
En particulier, Andoh était attiré par un personnage dont l’apparence physique signifiait qu’on lui attribuait de mauvais motifs à gauche, à droite et au centre. «On disait qu’il était le diable, Shakespeare a vraiment couru avec cette idée. Et je me suis identifié à ça quand j’étais enfant. Je voulais prendre ce sentiment d’enfance de “ce n’est pas juste” et poser la question : qu’arrive-t-il à un être humain si toute sa vie on lui dit qu’il est mauvais et qu’il a tort ? »
Richard III est une coproduction du Rose Theatre de Kingston upon Thames et du Playhouse Theatre de Liverpool. La femme de 59 ans sera la seule personne de couleur dans un casting autrement blanc, ce qui lui permettra de se pencher pleinement sur toutes ses expériences d’enfance.
“Ce que je voulais faire avec cette production, c’était parler de pathologie corporelle”, a-t-elle déclaré. “Très souvent ces jours-ci, Richard III est joué par quelqu’un qui a des capacités différentes, mais je voulais parler de la pathologie corporelle qui peut aussi vous arriver parce que vous êtes d’une race différente, parce que vous êtes d’une classe différente. Parce que vous êtes quelqu’un d’une sexualité différente.
Non seulement cela exclut une personne du courant dominant de la société, mais cela peut également la mettre en danger physique, a-t-elle déclaré. «Par exemple, les gens attribuaient des motifs terribles à des personnes handicapées il y a des années. Ils diraient qu’ils sont nés avec la malédiction de Dieu et toutes sortes de choses terribles qui n’ont rien à voir avec autre chose que leurs propres préjugés. Et nous l’avons vu cette semaine avec la conversation sur “d’où venez-vous vraiment?” – ce sentiment de ne pas être accepté ou acceptable.
Elle a dit que toutes les personnes de couleur connaissaient la question qui était posé à un chef de file d’une association caritative noire au palais de Buckingham mardi. “Quand les gens voient ce spectacle, je veux qu’ils réfléchissent à ces moments où ils ont senti qu’ils ont été dans des espaces où ils ont été évités, altérés ou privés de l’espace pour simplement exister en tant qu’être humain. Et de réfléchir à la manière dont nous nous le faisons les uns les autres.
Né à Bristol, Andoh a joué dans des rôles à la Royal Shakespeare Company ainsi que dans Doctor Who et Casualty. En 2009, elle a fait ses débuts à Hollywood dans le film Invictus réalisé par Clint Eastwood, et en 2019, elle a réalisé et joué dans la production féminine de couleur de Richard II au Globe de Shakespeare.
“Nous avons annoncé Richard II à des personnes dans une variété de contextes qui n’étaient pas nécessairement votre public habituel de Shakespeare”, a-t-elle déclaré. « Parce que tout ça est important pour moi. Je pense que Shakespeare est fantastique, ses pièces sont toujours conviviales pour n’importe quelle saison. Je veux que le public de la classe ouvrière, le public de couleur, le public qui ne va pas normalement au théâtre sache qu’il est disponible et qu’il est le bienvenu et invité.
Mais elle a souligné que ces types d’émissions ne sont pas des versions «modernisées» des originaux. “Il raconte la même histoire et la jette d’une manière qui vous permet de réfléchir à cette histoire”, a-t-elle déclaré, soulignant que le premier acteur noir à jouer Othello était Ira Aldridge en 1825. “Le premier spectacle que j’ai jamais fait était cinq noirs femmes réalisé par une femme noire et écrit par une femme noire en 1984.
« Je veux que nous ne continuions pas à réinventer la roue. Je veux qu’on se dise : ‘On a déjà fait ça avant’. Sinon, nous sommes toujours comme de nouvelles personnes à la table. Et nous ne le sommes pas, nous sommes à table depuis toujours.
