À Kherson, la célébration se transforme en appréhension au milieu des pénuries de nourriture et d’électricité

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré jeudi dans un discours prononcé tard dans la nuit que plus de 10 millions d’Ukrainiens sont actuellement sans électricité, ajoutant que Kyiv, Odessa et Soumy étaient parmi les plus durement touchées.

La situation à Kherson, la seule capitale régionale prise par les Russes depuis le début de la guerre en février, est bien pire.

“Les Russes ont tout fait pour ne rien laisser dans la région”, a écrit Kyrylo Timochenko, chef adjoint de l’administration présidentielle ukrainienne, sur les réseaux sociaux. “Et nous faisons ce que nous pouvons pour que la région ait tout.”

Environ un quart de la population d’avant-guerre de Kherson, qui s’élevait à 320 000 habitants, reste dans la ville. Les fêtards qui ont rempli la place ces derniers jours pour célébrer le retour de l’armée ukrainienne étaient absents vendredi alors que la température plongeait vers le point de congélation. Au lieu de cela, des foules de plusieurs centaines de personnes se sont bousculées pour recevoir des produits de première nécessité, notamment de la nourriture et des couches, dans des camions garés sur la place principale. Le gouverneur régional, Yaroslav Yanushevych, se tenait près des camions et tentait de rétablir l’ordre. “Les gens, soyez respectueux”, a-t-il appelé. “Un par un.”

Il s’est ensuite lancé dans une interprétation de l’hymne national ukrainien, et la foule s’est jointe à lui.

Alors qu’ils attendaient de l’aide, parfois juste des pommes de terre, de l’eau et du pain, les gens ont dit que même si les conditions étaient mauvaises, ils étaient soulagés que les forces russes soient parties.

“Nous vivons mal, mais nous attendons que les services publics soient réparés”, a déclaré Olga Pilipchuk, 58 ans. Elle n’était pas sûre de ce qu’elle attendait dans la file d’attente, mais espérait obtenir de la nourriture ou des produits d’hygiène personnelle. “Nous sommes toujours super heureux, et ces problèmes ne peuvent pas annuler notre bonheur.”

Valentina Sherbakova, 49 ans, essayait de trouver des couches pour un collègue qui a un enfant. Ceux qui restaient dans les magasins étaient trop chers.

“Oui, c’est inconfortable, mais on peut enfin marcher dans les rues sans crainte”, a-t-elle déclaré.

Des tentes spécialement équipées ont été installées autour de Kherson, a déclaré vendredi M. Timochenko, où les gens pouvaient aller se réchauffer, prendre des boissons chaudes et de la nourriture, recharger leur téléphone et utiliser Internet.

Les habitants ont déclaré que l’euphorie des derniers jours s’estompait au milieu du temps humide et froid et de l’ampleur du défi à venir. “Nous revenons lentement à nos problèmes quotidiens, le manque d’électricité et d’eau”, a déclaré un homme qui fumait sur la place principale, discutant avec un ami de l’arrivée du prochain camion de ravitaillement.

Les autorités ukrainiennes ont déclaré qu’elles visaient à rétablir l’électricité dans la ville, alors qu’elles essayaient de la rendre habitable avant l’hiver.

Trois régions voisines envoient de l’aide à la ville, de la nourriture et de l’eau aux ambulances, aux camions de pompiers et aux bus. D’autres régions mettent en place des équipes pour aider à restaurer les infrastructures, notamment les réseaux d’eau, de gaz et de routes. La compagnie ferroviaire publique ukrainienne devrait expédier son premier passager à Kherson depuis Kyiv vendredi soir.

Les particuliers et les entreprises apportent également leur concours. Les fournisseurs de téléphonie mobile restaurent les tours de téléphonie cellulaire.

Deux cafés ont ouvert vendredi dont un appelé Aroma qui était alimenté par un générateur que les habitants utilisaient également pour recharger leurs téléphones portables. Les baristas souriaient en servant des cappuccinos et des lattes.

—Ian Lovett a contribué à cet article.

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