12 des 700 délégués du Congrès se présentent pour la campagne de Chennai de Shashi Tharoor

Chenai :

Shashi Tharoor, candidat au poste de premier président non-Gandhi du Congrès depuis plus de deux décennies, a été très mal accueilli par les délégués du parti au Tamil Nadu aujourd’hui. L’homme de 66 ans était à Chennai pour demander le soutien des plus de 700 délégués du Congrès de l’État qui peuvent voter aux élections. Mais seulement 12 personnes environ ont assisté à la réunion, qui s’est tenue à Sathiamoorthy Bhavan, le siège du parti à Chennai.

Des sources du parti ont indiqué que la participation à la rencontre de M. Tharoor pourrait être considérée comme allant à l’encontre du candidat “officiel” qui a apparemment l’approbation des Gandhis. Ce candidat est Mallikarjun Kharge, l’entrée de la 11e heure après que le favori Ashok Gehlot ait abandonné la course.

“C’est leur perte s’ils ont peur d’assister à ma rencontre. Nous aurions pu avoir un échange constructif”, a déclaré M. Tharoor aux journalistes à Chennai. “Les Gandhis ont précisé qu’ils n’avaient pas de candidat officiel. Nous allons dissiper le mythe selon lequel Kharge est le candidat officiel”, a-t-il ajouté.

M. Tharoor a été le premier dirigeant du Congrès à annoncer sa candidature à l’élection. Il l’a fait après une rencontre avec Sonia Gandhi.

Dans une interview accordée à NDTV la semaine dernière, M. Tharoor a déclaré que Mme Gandhi lui avait dit “Vous êtes le bienvenu pour participer au concours”. Il n’y aurait pas de “candidat officiel” car toute sa famille resterait neutre, lui avait-elle assuré.

Mais Ashok Gehlot, fidèle de longue date de la famille Gandhi, a annoncé sa candidature peu après et s’est aussitôt catapulté au rang de favori de la course.

Cela a été rapidement suivi d’une tournure, M. Gehlot indiquant qu’il était opposé à quitter le Rajasthan. Après que Rahul Gandhi ait clairement indiqué que le parti s’en tiendrait à sa règle “Un homme, un poste”, les partisans de M. Gehlot ont lancé une rébellion ouverte. Tombant en disgrâce auprès des principaux dirigeants centraux et des Gandhis, M. Gehlot a déclaré qu’il ne contesterait pas.

Mallikarjun Kharge, qui était le choix de dernière minute, avait suggéré qu’il devrait y avoir un “candidat de consensus”. Mais il n’y a pas eu de réponse positive.

M. Tharoor, qui faisait partie du Groupe des 27 dirigeants qui ont exigé des changements organisationnels dans une lettre explosive à Sonia Gandhi en 2020, a tenu à ce concours.

Répondant à une question sur la façon dont le Congrès s’était affaibli en expulsant les piliers à travers l’Inde, les considérant comme une menace pour le leadership, M. Tharoor a déclaré: “Je donnerais du pouvoir aux dirigeants de l’État. Je crois qu’un leadership fort de l’État donnerait au Congrès une base plus solide pour le efforts nationaux qu’il déploie ».

“Dans les années 50 et 60, lorsque Jawaharlal Nehru était un Premier ministre très fort, nous avions des ministres en chef très forts, un État fort comme Kamaraj au Tamil Nadu, BC Roy et Atulya Ghosh au Bengale, SK Patil et YB Chavan au Maharashtra, Govind Vallabh Pant dans l’Uttar Pradesh. Nous avons eu tellement d’exemples de dirigeants d’État forts et le parti national n’a pas souffert à cause de cela, mais il a gagné à cause de cela », a-t-il déclaré.

Il a également ajouté qu’il “inviterait les anciens dirigeants du Congrès du BJP à revenir”.

L’élection du président du Congrès aura lieu le 17 octobre et les votes seront comptés le 19 octobre.