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10 accusés dans la mort d’Irvo Otieno à l’hôpital psychiatrique

10 accusés dans la mort d’Irvo Otieno à l’hôpital psychiatrique

DINWIDDIE, Virginie (AP) – Une vidéo d’un hôpital psychiatrique d’État montre un homme de Virginie noire menotté et enchaîné cloué au sol par des députés qui font maintenant face à des accusations de meurtre au deuxième degré dans sa mort, selon des proches de l’homme et leurs avocats qui ont visionné les images jeudi.

S’exprimant lors d’une conférence de presse peu de temps après avoir visionné la vidéo avec un procureur local, la famille et les avocats ont condamné le traitement brutal dont Irvo Otieno, 28 ans, aurait été victime, d’abord dans une prison locale, puis à l’hôpital public où les autorités disent qu’il est mort. 6 mars lors du processus d’admission.

Ils ont appelé le ministère américain de la Justice à intervenir dans l’affaire, affirmant que les droits constitutionnels d’Otieno avaient clairement été violés.

“Ce que j’ai vu aujourd’hui était déchirant, Amérique. C’était dérangeant. C’était traumatisant. Mon fils a été torturé », a déclaré la mère d’Otieno, Caroline Ouko.

Le cas d’Otieno marque le dernier exemple de la mort en détention d’un homme noir qui fait l’objet d’un examen minutieux des forces de l’ordre. Il suit le passage à tabac fatal de Tire Nichols à Memphis, Tennessee, plus tôt cette année et survient près de trois ans après le meurtre de George Floyd en garde à vue à Minneapolis.

Ben Crump, qui représentait la famille de Floyd et travaille maintenant avec Otieno’s, a rapidement établi une comparaison.

« Il est vraiment choquant que près de trois ans après le meurtre brutal de George Floyd par la police, une autre famille pleure un être cher qui serait mort à peu près exactement de la même manière – être coincé par la police pendant 12 minutes angoissantes », a déclaré Crump dans une déclaration.

Mark Krudys, un autre avocat de la famille d’Otieno, a déclaré lors de la conférence de presse que la vidéo montrait les sept députés désormais accusés d’avoir poussé Otieno, qui était menotté et ferré aux jambes.

« Vous pouvez voir qu’ils y mettent leur dos. Chaque partie de son corps est poussée vers le bas avec une brutalité absolue », a-t-il déclaré.

Jusqu’à présent, dix personnes ont été accusées de meurtre au deuxième degré dans la mort d’Otieno. Les sept adjoints du shérif du comté d’Henrico ont été inculpés mardi et des accusations supplémentaires ont été annoncées jeudi contre trois personnes employées par l’hôpital.

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Les images que la famille a visionnées jeudi n’ont pas été rendues publiques. Mais l’avocate du comté de Dinwiddie Commonwealth, Ann Cabell Baskervill, l’a également décrit devant le tribunal mercredi, déclarant lors de la première audience des députés qu’Otieno avait été étouffé à mort, ont rapporté les médias locaux.

Baskervill a déclaré qu’Otieno ne semblait pas combatif et était assis sur une chaise avant d’être tiré au sol par les officiers, le Richmond Times-Dispatch a rapporté.

C’était une “démonstration de pouvoir qui était illégale”, a déclaré Baskervill.

Elle a annoncé jeudi dans un communiqué de presse les accusations supplémentaires portées contre les employés de l’hôpital : Darian M. Blackwell, 23 ans, de Petersburg ; Wavie L. Jones, 34 ans, de Chesterfield ; et Sadarius D. Williams, 27 ans, de North Dinwiddie. Ils étaient détenus sans caution et il n’était pas immédiatement clair s’ils avaient des avocats qui pourraient parler en leur nom. Une porte-parole de la police d’État a déclaré qu’elle ne savait pas s’ils avaient obtenu un avocat, et aucun n’a été répertorié dans les archives judiciaires.

Des accusations et des arrestations supplémentaires sont également en cours, a déclaré Baskervill.

Otieno, qui était enfant lorsque sa famille a émigré du Kenya et a grandi dans la banlieue de Richmond, avait des antécédents de problèmes de santé mentale et souffrait de détresse mentale au moment de sa première rencontre avec les forces de l’ordre au début du mois, sa famille et leurs avocats. a dit.

Cela a déclenché une chaîne d’événements qui l’ont conduit à passer plusieurs jours en garde à vue avant que les autorités ne disent qu’il est décédé le 6 mars alors qu’il était admis au Central State Hospital au sud de Richmond.

Krudys a déclaré que les images de l’hôpital montraient également un manque d’urgence pour aider Otieno après que les députés aient déterminé “qu’il était sans vie et ne respirait pas”.

“Et puis vous voyez des gens debout, les mains dans les poches et détournant le regard”, a déclaré Krudys lors de la conférence de presse. “Et il y a une période de temps appréciable avant que tout type d’effort de sauvetage ne soit lancé.”

Otieno était un jeune homme profondément aimé, un musicien en herbe qui avait été un athlète de lycée bien connu dans la région, a déclaré Krudys.

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“Il y a de la bonté dans sa musique et c’est tout ce qui me reste maintenant – il est parti”, a déclaré Ouko lors de la conférence de presse en tenant une photo encadrée de son fils.

« Je ne peux pas être à son mariage. Je ne verrai jamais un petit-enfant… parce que quelqu’un a refusé de l’aider. Personne ne s’est levé pour arrêter ce qui se passait », a-t-elle déclaré.

Otieno a été placé en garde à vue pour la première fois le 3 mars, selon un calendrier fourni par la police du comté d’Henrico, une agence distincte du bureau du shérif.

Le service de police a déclaré dans un communiqué de presse que des agents ont rencontré Otieno alors qu’ils répondaient à un rapport d’un possible cambriolage dans la banlieue de Richmond, et qu’en raison de son comportement, ils l’ont placé sous garde d’urgence et l’ont emmené dans un hôpital local pour évaluation.

Selon Krudys, Otieno traversait une crise de santé mentale et un voisin a appelé la police parce qu’il craignait qu’il ne ramasse des lumières de pelouse dans une cour. Il a déclaré que la mère d’Otieno avait tenté de désamorcer la réponse initiale d’une foule de policiers et a déclaré que la famille était favorable à son transfert à l’hôpital pour y être soigné.

Mais pendant qu’il était à l’hôpital, la police a déclaré qu’il était devenu “devenu physiquement agressif envers les agents qui l’ont arrêté” et l’ont emmené dans une prison locale gérée par le bureau du shérif Henrico, où il a été inculpé de plusieurs chefs d’accusation.

Pendant qu’Otieno était en prison, il s’est vu refuser l’accès aux médicaments nécessaires, ont déclaré les avocats de la famille. La famille a également visionné une vidéo de cet établissement jeudi, qui, selon eux, montrait Otieno soumis à de nouvelles brutalités.

Crump a déclaré qu’il avait été aspergé de gaz poivré et Krudys a déclaré que la vidéo montrait des agents le 6 mars chargeant dans sa cellule, qui était couverte d’excréments, alors qu’Otieno était nu et menotté. La vidéo montre des officiers transportant un Otieno “presque sans vie” par les bras et les jambes “comme un animal” vers un véhicule pour être transporté à l’hôpital public.

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“Mon fils a été traité comme un chien, pire qu’un chien”, a déclaré Ouko.

Shannon Taylor, l’avocate du Commonwealth pour le comté d’Henrico, a déclaré jeudi dans un communiqué qu’elle procédait à un examen de ce qui s’était passé dans la prison ce jour-là, et elle s’est engagée à publier ses conclusions. Le shérif Henrico a refusé de commenter au-delà une déclaration initiale.

Vers 16 heures le 6 mars, des employés du bureau du shérif sont arrivés au Central State Hospital pour admettre Otieno, selon Baskervill. Ce n’est qu’à 19 h 28 ce soir-là que la police d’État a été appelée pour enquêter sur sa mort, a-t-elle déclaré.

Au tribunal mercredi, l’un des avocats de la défense a suggéré que deux injections médicales reçues par Otieno pourraient avoir joué un rôle dans sa mort, ce que Baskervill a contesté, a rapporté le Times-Dispatch.

Le Bureau du médecin légiste en chef n’a pas rendu sa décision finale sur la mort d’Otieno.

Un juge a fixé la caution de deux des députés mercredi. Les autres députés étaient en train de trouver un avocat et sont restés en détention, ont rapporté les médias.

Edward Nickel, avocat de l’adjoint Bradley Disse, l’un des accusés libérés sous caution, a déclaré jeudi dans un e-mail que Disse avait servi “honorablement” au cours d’une carrière de 20 ans au sein du département du shérif.

“Il attend avec impatience l’occasion de juger cette affaire et que toute la vérité soit partagée devant le tribunal et finalement justifiée”, a déclaré Nickel dans un e-mail.

L’Ordre fraternel Henrico de Police-Lodge 4 s’est tenu aux côtés des députés dans une déclaration publiée sur les réseaux sociaux mardi, exhortant à ne pas se précipiter vers un jugement et soulignant que les accusations n’ont pas encore traversé les rigueurs du système judiciaire.

Les organes de presse, dont l’Associated Press, ont recherché une vidéo de l’altercation. Les responsables le cachent de la vue du public, citant l’enquête en cours. Crump a déclaré jeudi que la famille pensait que le public devrait voir les images.

“Comment pouvons-nous établir la confiance à moins d’avoir la transparence, puis nous avons la responsabilité?” il a dit.

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Le journaliste d’Associated Press Ben Finley à Norfolk a contribué à ce rapport.

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